Dietas asociadas al envejecimiento retrasado
cerebro y cognición mejorada
La prevalencia de resistencia a la insulina, característica de la diabetes tipo 2, aumenta con la edad y la obesidad, aumentando el riesgo de envejecimiento cerebral acelerado, así como de enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas, en adultos mayores con sobrepeso.
En un estudio, los participantes fueron asignados aleatoriamente a una dieta de ayuno intermitente de ocho semanas o una dieta saludable con énfasis en frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y productos lácteos bajos en grasa, y restricción de azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio. .
La dieta de ayuno intermitente consistía en seguir una dieta saludable durante cinco días a la semana y restringir las calorías a una cuarta parte de la ingesta diaria recomendada durante dos días consecutivos.
Ambas dietas redujeron la resistencia neuronal a la insulina y tuvieron efectos comparables al mejorar los biomarcadores de la señalización de la insulina en las neuronas, reducir la glucosa cerebral y mejorar los biomarcadores del metabolismo de los carbohidratos y los lípidos.
Ambas dietas mejoraron la función ejecutiva y la memoria, y los participantes que siguieron la dieta de ayuno intermitente obtuvieron mayores beneficios en la planificación estratégica, alternando entre dos tareas cognitivamente exigentes, la recuperación de señales y otras áreas.
Salud cognitiva
Los niveles altos de azúcar en sangre dañan los vasos sanguíneos del cerebro y promueven depósitos en las paredes de los vasos, reduciendo así el flujo sanguíneo y el suministro de nutrientes a las células cerebrales. Este proceso puede causar varias limitaciones, así como demencia vascular.
Además, los glucosaminoglicanos, que son moléculas de azúcar complejas, pueden afectar directamente la cognición. Afectan la función de las sinapsis entre las células nerviosas y, por tanto, afectan la plasticidad neuronal. Los datos experimentales presentados en el Congreso de la Sociedad Química Estadounidense de 2023 mostraron este fenómeno.
Pero hace veinte años, un estudio proporcionó evidencia de que una dieta rica en grasas y azúcar altera la plasticidad neuronal y puede afectar la función del hipocampo a largo plazo.
La diabetes mellitus puede causar daño cerebral indirectamente. Desde la década de 1990 se sabe que los pacientes con diabetes tipo 2 tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir demencia. Se sospecha que el metabolismo de la glucosa también se altera en las neuronas, lo que contribuye al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. La insulina también juega un papel en la formación de placas de Alzheimer.
- Reducir el consumo de azúcar
La Fundación Alemana del Cerebro aconseja minimizar el consumo de azúcar. Este proceso suele ser un desafío, incluso una pequeña dosis de azúcar puede enviar señales al intestino, enviando señales al cerebro a través del nervio vago, provocando así un fuerte antojo de más azúcar. "Esta puede ser la razón por la que algunas personas se comen rápidamente una barra de chocolate entera después de un solo bocado", dijo Erbguth. Además, la dopamina, una "hormona del bienestar", se libera en el cerebro cuando se consume azúcar, lo que provoca el deseo de comer más.
"Es sensato salir de este ciclo evitando en gran medida el azúcar", afirmó el Dr. Peter Berlit, secretario general y portavoz de la DGN. "El esfuerzo vale la pena, ya que el 40% de todos los casos de demencia y el 90% de todos los accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir, y muchos de ellos están relacionados con el azúcar industrial", afirmó Berlit.
- La carne roja está relacionada con un mayor riesgo de demencia
Una mayor ingesta de carnes rojas procesadas, como tocino, salchichas y jamón, se asocia con un riesgo elevado de demencia, según muestra una investigación preliminar.
Los participantes del estudio que consumieron 0,25 o más porciones de carne procesada por día (aproximadamente dos porciones por semana) tuvieron un riesgo 15% mayor de demencia en comparación con aquellos que consumieron menos de 0,10 porciones por día, lo que equivale a aproximadamente tres porciones por mes.
Además de un mayor riesgo de demencia, el consumo de carne roja procesada se ha relacionado con un envejecimiento cognitivo acelerado en la cognición global y la memoria verbal.
Sin embargo, el estudio también demostró que reemplazar la carne roja procesada con nueces y legumbres podría reducir potencialmente este mayor riesgo. Los investigadores probaron los efectos de reemplazar 1 porción al día de carne roja procesada por 1 porción al día de nueces y legumbres en los resultados cognitivos.
Descubrieron que reemplazar las legumbres y las nueces se asociaba con un 23% menos de riesgo de demencia, menos envejecimiento cognitivo y un 20% menos de probabilidades de deterioro cognitivo subjetivo.
- Demasiado café relacionado con un deterioro cognitivo acelerado
Beber más de tres tazas de café al día está relacionado con un deterioro cognitivo más rápido con el tiempo, sugieren los resultados de un gran estudio. Los investigadores examinaron el impacto de diferentes cantidades de café y té en la inteligencia fluida: una medida de las funciones cognitivas que incluye el razonamiento abstracto, el reconocimiento de patrones y el pensamiento lógico.
El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo. Los frijoles contienen una variedad de compuestos bioactivos, que incluyen cafeína, ácido clorogénico y pequeñas cantidades de vitaminas y minerales.
La evidencia consistente de estudios observacionales y epidemiológicos indica que la ingesta de café y té tiene efectos beneficiosos sobre los accidentes cerebrovasculares, la insuficiencia cardíaca, el cáncer, la diabetes y la enfermedad de Parkinson.
El grupo de investigadores publicó anteriormente un estudio de personas mayores con deterioro cognitivo que encontró que un mayor consumo de café se asociaba con un deterioro cognitivo más lento y una acumulación más lenta de beta-amiloide cerebral, presente en el Alzheimer.
Su estudio actual amplía algunos de los hallazgos anteriores e investiga la relación entre la ingesta de café y té y el deterioro cognitivo a lo largo del tiempo en una muestra más amplia de adultos mayores.
"Podemos ver que aquellos con un alto consumo de café mostraron la disminución más pronunciada en la inteligencia fluida durante el seguimiento, en comparación con aquellos con un consumo moderado de café y aquellos que nunca consumen café", dijo Sewell, refiriéndose a gráficos ilustrativos.
Al mismo tiempo, "nuestros datos sugieren que durante este período, el consumo moderado de café puede servir como algún tipo de factor protector contra el deterioro cognitivo", añadió.
En el caso del té, hubo un patrón ligeramente diferente: las personas que nunca bebieron té tuvieron una mayor disminución en la inteligencia fluida en comparación con aquellas que tenían un consumo moderado o alto.
Las dietas saludables promueven la salud mental
Aunque los datos clínicos aleatorios son muy limitados, los estudios transversales y longitudinales muestran que las dietas saludables en los jóvenes se correlacionan con la salud mental: los alimentos más saludables reducen los trastornos de internalización y externalización, y las dietas occidentales más típicas aumentan el riesgo. En promedio, las intervenciones dietéticas incluyen niveles más altos de frutas y verduras, pescado y nueces, y niveles más bajos de alimentos procesados.
No hay evidencia de que las dietas restrictivas o el ayuno sean apropiados o seguros para los jóvenes. Además, involucrar a los niños en la obtención, cultivo o preparación de alimentos con una autonomía cada vez mayor promueve la confianza en sí mismos y el desarrollo de habilidades.
Opciones nutracéuticas
Los alimentos y plantas con propiedades medicinales o promotoras de la salud específicas: también llamados nutracéuticos o fitocéuticos, tienen evidencia emergente en salud mental. Un panel de consenso académico de expertos de 2022 revisó la literatura para crear guías clínicas en esta área.
En el caso de la depresión mayor, la adición de ácidos grasos omega-3 al tratamiento antidepresivo estándar u otro tratamiento ha mejorado la afección. La hierba de San Juan tiene evidencia sólida, mientras que los probióticos, el zinc, la cúrcuma y la curcumina tienen evidencia suficiente, aunque menos sólida.
La S-adenosilmetionina, la vitamina D y el metilfolato han mostrado sólo evidencia débil en la depresión, mientras que la vitamina C, el magnesio, la creatina, la N-acetilcisteína, el folato y la monoterapia con omega-3 no tienen suficiente evidencia para ser recomendados.
Para el TDAH hubo un apoyo débil para la vitamina D, pero no hubo evidencia clara para el omega-3, el zinc, el Gingko biloba o la L-carnitina. Para la ansiedad, existe evidencia moderada sobre la ashwagandha y la lavanda en adultos. Una revisión de psiquiatría infantil también sugiere probar la manzanilla para la ansiedad generalizada basándose en la evidencia en adultos jóvenes, y destaca algunos datos sobre la N-acetilcisteína para el TOC en particular.
Además de abordar la seguridad alimentaria y las comidas familiares equilibradas, pueden ser apropiadas intervenciones específicas como complemento del tratamiento inicial para enfermedades mentales leves y algunas moderadas. Para enfermedades más intensas, de moderadas a graves, se puede considerar la psiquiatría nutricional en combinación con tratamientos con evidencia más sólida.
Fuentes:
https://www.medscape.com/s/viewarticle/995577
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37147037/
https://www.cell.com/cell-metabolism/abstract/S1550-4131(24)00225-0
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https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12088740/
https://www.acs.org/pressroom/newsreleases/2023/august/sugars-affect-brain-plasticity-helping-with-learning-memory-recovery.html
https://emedicine.medscape.com/article/122501-overview
